Во второй части трилогии Апу, несмотря на увещевания матери (мечтающей видеть сына священнослужителем), отправляется на учебу в Калькуттский университет. Он оказывается вовлеченным в водоворот городской жизни и забывает о своих истоках. По возвращении в родную деревню юноша узнает, что мать умерла в его отсутствие. Предложение занять место деревенского священнослужителя ставит молодого человека перед нелегким выбором.